Ai Cập luôn là điểm đến mơ ước của mình từ những ngày còn nhỏ với những trang sách về nữ hoàng Ai Cập và những câu chuyện huyền thoại bên sông Nile. Tuy nhiên, chuyến đi này đã dạy cho mình nhiều bài học nhớ đời ngay từ những phút đầu tiên ở Cairo.
1. Cairo và "Cú Sốc" Dịch Vụ Ban Đầu
1.1. Thử Thách Sân Bay và Phương Tiện Di Chuyển
Trước khi đến đây, mình đã nghe bạn bè cảnh báo về một số vấn đề họ đã gặp phải như taxi ở sân bay scam chở đi vòng vòng hay đi cưỡi lạc đà bị đòi tiền không cho xuống. Thế nên mình cũng đã cẩn thận tìm hiểu khá nhiều thông tin. Vậy mà xuống sân bay cũng không thoát khỏi. Có nhiều người khuyên là đừng đi taxi mà dùng Uber ở đây sẽ ổn hơn nên sau khi làm xong thủ tục, mua sim điện thoại và lấy hành lý, mình book Uber để đi về khách sạn. Ai ngờ đâu Uber cũng là một vấn nạn.
Chiếc Uber đầu tiên nhắn tin bảo thanh toán online bị lỗi, chỉ nhận tiền mặt. Mình không chấp nhận thì họ bảo mình hủy chuyến đi. Chiếc thứ hai nhận cuốc bình thường không nói gì, tới nơi không thấy đâu. Mình chạy vòng vòng đi kiếm, đến lúc gặp được thì nó báo 20 USD rồi hạ giá xuống 700 EGP trong khi giá trên app chỉ là 283 EGP. Mình không chịu, thế là chờ hoài nó mới hủy chuyến, và sau đó thì app Uber còn charge mình 38 EGP phí hủy chuyến. Hơn nửa tiếng đồng hồ vẫn chưa có xe đi về, hơn 12 giờ đêm mệt mỏi nữa chứ. Đang tính đi vòng xuống khu vực parking để book thử lại lần nữa thì có một anh bạn tiếp cận hỏi khách sạn ở đâu. Đưa địa chỉ xong thì anh ấy báo giá 500 EGP. Mình nghĩ thôi chắc không thể nào đi được đúng giá nên chấp nhận đi luôn. Lên xe nói chuyện vui vẻ được mấy câu, ra tới cổng sân bay anh bạn trả tiền vé parking rồi báo là mình phải trả thêm 200 EGP tiền vé. Nghĩ sao mà yêu cầu khách trả như vậy, có khi họ đậu cả ngày chưa có khách thì mình phải trả hết à? Lúc xuống, mình không chịu trả nhưng vì không có tiền lẻ nên đành phải đưa 600 EGP. Thế là anh bạn tiếp tục đòi thêm và hai đứa chửi nhau rồi mình bỏ đi.
1.2. Vấn đề Thanh Toán và Khách Sạn
Hơn 1 giờ 30 sáng về tới khách sạn thì gặp vấn đề thanh toán. Giá trên app booking không thể hiện thuế phí nên giá hai bên thấy không khớp, đến lúc tìm ra email xác nhận từ booking thì mới thấy họ báo giá đúng. Khách sạn muốn nhận tiền mặt nhưng mình không có, thế là phải kêu người cầm máy cà thẻ ở đâu đó qua và tính thêm 5% tiền cà thẻ.
Khách sạn ở bên này rất khó chọn lựa vì rating có thể là giả. Nhiều khách sạn tự cho mình 3-4 sao mà thấy như cái nhà nghỉ. Lần đầu tiên đặt khách sạn mình không biết chuyện này nên lựa New Location thấy ghi ba sao ở ngay trung tâm, giá 20€/đêm. Tới nơi mới biết khách sạn nằm trên tầng 3 của một tòa nhà cũ, thang máy xập xệ (hên sao lúc mình đến thì vẫn đang hoạt động bình thường, chứ coi lại review thì có hôm nó còn hư). Phòng ốc nhỏ, cũ kỹ, có cảm giác không sạch sẽ, vách kính phòng tắm thì đang bể nứt.
Được cái thì vị trí ở ngay trung tâm, xung quanh đầy quán xá, đối diện là các cửa hàng sim card nên cũng khá tiện lợi. Nếu ai ở khu vực này thì không nhất thiết phải mua sim ở ngoài sân bay mà có thể về đây rồi mua. Ở bên này có bốn nhà mạng phổ biến là We, Etisalat, Orange và Vodafone. Mình chọn Vodafone vì tính ra mắc hơn Etisalat một chút nhưng nghe nói coverage tốt hơn. Sim 39GB data giá 15€ xài được 30 ngày.
1.3. Ẩm Thực và Chi Phí
Khu vực này có quán Wust El Balad Restaurant với món Kofta giá 350 EGP ăn khá ngon. Ngoài ra, quán cơm gà مطعم جيت بوئتك وسط البلد Syrian ngay góc đường ăn cũng ổn mà lại rẻ, một phần cơm gà giá chỉ từ 150 EGP. Mấy tiệm tạp hóa xung quanh thì giá cả khá mềm, chai nước, bịch snack giá 10 EGP, bánh mì que 20 EGP. Chui vào một tiệm chuỗi Dushka burger thì 2 set burger giá 330 EGP. Ăn uống khu vực này có cảm giác giá như ở Việt Nam.
Do mấy hôm nay bay từ bên châu Mỹ về bị jetlag rồi bị cảm luôn nên mình chỉ ở yên trong khách sạn dưỡng bệnh. Có một buổi đi tản bộ ra khu vực Tahrir Square rút tiền, ngắm phố phường rồi đi dọc ra khu vực sông Nile ngắm nghía các khách sạn xịn sò ngoài đó. Đây là khu tập trung các khách sạn năm sao như Sheraton, Sofitel, Ritz-Carlton. Xong quay về chui vô cà phê uống 3 ly nước hết 283 EGP. Vô tình phát hiện được quán Oldish ( Restaurant & Cafe ) là một quán cà phê có bán cả đồ ăn và có một khu sân vườn phía trong rộng rãi thoáng mát.
Ở Cairo thì rút tiền từ ATM so với đổi tiền tỉ giá có vẻ như nhau. Thời điểm tháng 10 năm 2025, Euro đổi được 56 EGP.
1.4. Chuyển Sang Giza và Cảm Nhận Chung
Tuy nhiên, vì ở New Location Hotel cứ có cảm giác dơ dơ nên cuối cùng mình quyết định chuyển qua khách sạn Gaia ở bên khu vực Giza để tiện ngày hôm sau đi kim tự tháp. Gaia tính ra thì khá mắc, giá 90 USD một đêm, nhưng được cái có dịch vụ đưa đón tận nơi với có cái view ăn sáng ở trên tầng thượng nhìn ngay qua kim tự tháp. Phòng bên trong sạch đẹp như 4 sao nhưng khách sạn thật ra khá nhỏ, chỉ có 4 tầng, mỗi tầng 8 phòng. Nhưng nhờ vậy, tới lui nhân viên nhớ mặt luôn.
Cairo và Giza đem lại cho mình cảm giác của một thành phố đầy đất cát. Mật độ nhà chung cư xây dựng san sát, hầu như không thấy nhà riêng. Nhà cửa đa số đều có màu bê tông xám xám hay màu đất cát nâu nâu bao phủ bởi những lớp bụi sa mạc nên mình cứ thấy nó cũ kỹ và bụi bặm. Xe cộ thì khỏi nói, buổi chiều kẹt xe không khác gì Sài Gòn mà toàn xe hơi nhích nhích từng bước. Muốn băng qua đường thì cứ thế mà chạy qua chứ đứng chờ thì không biết đến bao giờ vì chẳng ai nhường đường. Ưu điểm của việc đến từ Việt Nam là bao biết cách qua đường.
1.5. Dịch vụ Tour Trọn Gói
Sau mấy ngày khá đuối với chất lượng dịch vụ ở Cairo nên mình quyết định book tour hai ngày với khách sạn luôn, để tránh tình trạng đi ra ngoài lại không biết làm sao để đón xe rồi tới nơi thì chèo kéo dịch vụ đủ kiểu.
Gaia offer tour Pyramid 120$, Alexandria 130$, Cruise 510$, Cruise + Balloon + Abu Simbel 600$. Mình book cả 3 và được offer thêm vé vô bên trong Great Pyramid, giá total là 715 USD bao gồm balloon (khinh khí cầu ở Luxor). Mình còn deal thêm được vụ đưa ra bến xe buýt từ khách sạn và late check out đến 7 giờ tối.
2. Memphis, Saqqara và Kim Tự Tháp
Ngày đầu tiên của mình là một hành trình ngược dòng thời gian về buổi bình minh của nền văn minh Ai Cập cổ đại, nơi những kim tự tháp đầu tiên được hình thành. Tour đón mình ở khách sạn rồi bắt đầu bằng việc ghé thăm một tiệm làm giấy papyrus, sau đó chạy chừng 30 phút qua Memphis. Đường đi đến đây chạy ngang khu vực nông thôn nên cảm thấy cuộc sống khá nghèo nàn khổ sở. Bên này vẫn còn tình trạng đông con để có người lao động mà không cho con cái học hành đàng hoàng.
2.1. Memphis: Thủ Đô Cổ Đại
Memphis từng là thủ đô đầu tiên của Ai Cập cổ đại. Ngày nay, mình ghé thăm bảo tàng ngoài trời nhỏ để chiêm ngưỡng hai di vật quan trọng:
* Tượng Pharaoh Ramesses II Khổng Lồ: Đây là bức tượng đá vôi nổi bật nhất, với chiều cao 15m và ước tính nặng tới 80 tấn. Bức tượng được trưng bày nằm nghiêng vì đã bị gãy chân, nhưng vẫn thể hiện được sự vĩ đại của vị Pharaoh huyền thoại này.
* Nhân sư Alabaster (Alabaster Sphinx): Một bức tượng nhân sư nhỏ hơn, được tạc từ đá thạch cao tuyết hoa (alabaster), nổi bật với vẻ đẹp tinh xảo và độc đáo.
Khúc này chị gái tourguide lùa lùa đi cho chụp hình rồi lại lùa qua điểm tiếp theo.
2.2. Saqqara: Kim Tự Tháp Đầu Tiên
Saqqara là một khu nghĩa địa rộng lớn, nổi tiếng nhất với việc lưu giữ Kim tự tháp Bậc thang Djoser (Step Pyramid).
* Kim Tự Tháp Bậc Thang: Nó không chỉ là kim tự tháp đầu tiên mà còn là cấu trúc đá nguyên khối lớn lâu đời nhất được biết đến trên thế giới.
Tới đây mới thấy xưa Ai Cập có mấy khu đất mộ rộng mênh mông bạt ngàn, khu này hiện vẫn đang tiếp tục khai quật.
2.3. Quần Thể Kim Tự Tháp Giza và Nhân Sư
Đây là điểm đến nổi tiếng nhất của Ai Cập, là di sản duy nhất còn sót lại trong Bảy kỳ quan thế giới cổ đại. Quần thể này bao gồm ba kim tự tháp chính:
* Kim Tự Tháp Khufu (Great Pyramid): Là kim tự tháp lớn nhất và lâu đời nhất. Mình có một trải nghiệm vừa thú vị vừa mang lại cảm giác ngột ngạt là vào bên trong để đi qua các hành lang và buồng mộ.
* Kim Tự Tháp Khafre và Menkaure: Hai kim tự tháp còn lại, nằm cạnh nhau và có kích thước nhỏ dần. Đây là khu mộ của con và cháu Pharaoh Khufu.
* Nhân Sư Vĩ Đại (Great Sphinx): Là biểu tượng canh gác cho khu nghĩa địa.
Bên trong quần thể có shuttle bus đưa khách qua lạo giữa 3 điểm kim tự tháp. Khoảng cách nói chung cũng gần, có điều nắng nóng thì thôi rồi. Đầu tháng 10 mà mình cảm giác nắng kiểu 35-40 độ, hèn gì mùa hè là mùa thấp điểm ở đây, vì nóng quá thở còn không nổi á.
Chị gái dẫn tour hôm nay thì được cái nhiệt tình nhưng kiến thức lịch sử thì hơi thiếu thốn cái biết cái không có cái còn nói không chính xác. Lúc sáng có hơi bực vì chưa gì đã cho đi shopping bán tranh giấy, rồi vô cái memphis đầu tiên thì cứ lùa chụp hình nhưng sau đó qua đến Saqqara thì bắt đầu chịu khó giải thích nhiều hơn, rồi đến trưa khi thấy mình bực bội vì cái bạn dẫn lạc đà đòi tiền típ thì chị gái cũng đứng ra lên tiếng rồi tìm mọi cách để mình cảm thấy vui vẻ trở lại. Nghe chị bảo thị trường tourguide khá đông nên công việc cũng khó khăn, chị cũng muốn khách hàng vui vẻ để có nhiều việc làm. Ở nhà còn chăm 2 đứa con trai đang tuổi đi học nên cũng không dẫn tour đi xa được.
Khu cưỡi lạc đà / xe ngựa trong Giza thật sự là một vấn nạn, mình nói chuyện với mấy người thì ai cũng gặp vấn đề. Nghĩ sao dắt lạc đà đi mấy bước, chụp cho mấy tấm hình đòi 5-10$ tiền tip (tiền lạc đà là tour bao gồm rồi). Kiểu thấy khách du lịch toàn đại gia không hay sao á.
3. Alexandria – Cô Dâu Của Địa Trung Hải
Ngày tiếp theo Tour Alexandria đưa mình rời xa sự khô cằn của sa mạc Cairo để đến với thành phố cảng bên bờ Địa Trung Hải, nơi mang đậm dấu ấn của Hy Lạp và La Mã. Trên đường đi, mình đi ngang qua khu vực Cairo west, nơi xây dựng những thành phố mới, hiện đại, giàu có như new Giza, 6 october city mà trước đây đều là những vùng hoang mạc. Cũng khá thú vị khi ngày hôm trước thì đi tour qua khu nhà nghèo còn hôm nay thì đi ngang toàn khu nhà giàu. Coi như đã thấy được hai mặt của xã hội Cairo.
Ngày hôm nay tour đưa mình đi tham quan 3 điểm chính của Alexandria:
3.1. Catacombs of Kom el Shoqafa (Hầm Mộ)
Đây là một trong những khu nghĩa địa La Mã quan trọng nhất ở Ai Cập, có niên đại từ thế kỷ thứ 2 SCN. Khu lăng mộ này là một sự pha trộn tuyệt vời giữa nghệ thuật tang lễ của ba nền văn hóa: Ai Cập, Hy Lạp và La Mã. Hầm mộ có ba tầng, được đào sâu vào đá và lối đi rất ngoằn ngoèo.
3.2. Serapeum và Cột Pompey (Pompey's Pillar)
* Cột Pompey: Cột đá granite đỏ cao 26 mét, được xây dựng vào năm 297 SCN để vinh danh Hoàng đế La Mã Diocletian.
* Serapeum: Khu vực xung quanh Cột Pompey từng là vị trí của Đền thờ thần Serapis.
3.3. Pháo Đài Qaitbay (Citadel of Qaitbay)
Pháo đài được xây dựng vào thế kỷ 15 bởi Sultan Qaitbay. Điều quan trọng là nó được xây dựng trên chính nền móng của Hải đăng Alexandria (Pharos), một trong Bảy kỳ quan thế giới cổ đại đã bị phá hủy. Đây là một pháo đài ven biển đẹp mắt, mang lại tầm nhìn tuyệt vời ra Địa Trung Hải.
3.4. Fish Market và Nhận Xét Tour
Tour kết thúc bằng việc ghé thăm chợ cá địa phương. Nơi mình dùng bữa trưa với cá nướng cá chiên nhìn ra biển địa trung hải rồi sau đó lên xe quay trở về Giza.
Tour ngày này có anh bạn tour guide có kiến thức lịch sử khá tốt tuy nhiên chưa gì sáng ra đã phán một câu tourguide sống nhờ vào tiền tips là thấy mất cảm tình rồi. Lúc đi Giải thích về thông tin cũng khá hấp dẫn tuy nhiên đi được ba điểm cho đi ăn xong là báo hết tour, lúc ăn thì ngồi chung với khách và ăn uống xồm xoàm thiếu điều ăn hết cả phần mình, chưa tới 3 giờ chiều là bắt đầu khởi hành đi về lại Cairo. Tính ra anh bạn này làm việc nhàn quá trời, lên xe thì chủ yếu là ngủ, xuống xe làm việc chừng hơn ba tiếng coi như xong.
Nói chung sau hai ngày đi tour thì phát hiện bên này chất lượng guide cũng hên xui người được cái này mất cái kia. Book tour thì được cái đỡ phải suy nghĩ lo lắng về chuyện xe cộ đi lại vé các kiểu tuy nhiên kỳ vọng về lịch sử và kiến thức thì cũng ít ít thôi. Kỳ vọng nhiều mắc công thất vọng nhiều. Còn lại ai không mệt mỏi với chuyện trả giá và có thời gian để kiếm xe thì chắc cũng có thể tự đi được, chịu khó tìm thông tin lịch sử rồi tự đọc hoặc nhờ chatgpt làm tourguide. Thế giới bên này họ luôn kỳ vọng là mình phải trả giá cho nên nếu ai thích thì cứ tha hồ mặc cả.
Hiện nay ở Ai Cập giá Xăng rất rẻ, chỉ có 19 EGP/lít, tính ra là chưa tới 50 cent, do họ khai thác được dầu và xuất khẩu. Cho nên đó là lý do mà giá taxi hay uber rất rẻ, tuy nhiên tài xế thì dĩ nhiên là không chấp nhận chuyện đó mà lúc nào cũng tìm cách tính giá gấp đôi gấp ba. Ngược lại thì Vé tham quan khá mắc, trung bình vé tham quan tại một địa điểm là 400 - 700 EGP (10-15$), chỉ có một vài nơi nhỏ nhỏ mới có giá 220 EGP (5$). Quần thể kim tự tháp thì tính vé đi vào khu quần thể riêng là 600 EGP rồi vé đi vào từng kim tự tháp riêng, vé đi vào mỗi Great Pyramid là 1500 EGP. Giá vé đi vào các viện bảo tàng cũng mắc như GEM là 1200 hay 1300 EGP, The National Museum of Egyptian Civilization là 550 EGP.
4. Chặng Tiếp Theo: Xuôi Dòng Nile
Sau hai ngày đi tour, mình mua vé xe buýt đêm để đi đến Luxor. Nhờ deal với khách sạn, mình được late check out đến 7pm và đưa ra tận bến xe buýt. Mình sẽ ở Luxor thêm một đêm trước khi lên tàu đi Cruise 04 ngày 03 đêm từ Luxor xuống Aswan.
Mình đi Go-bus xe đêm chạy từ Giza lúc 10g tối, đến nơi là 8g sáng. Giá vé hai người là 1500 EGP. Tới Luxor Bắt taxi, ban đầu nói 100 sau đó nói hai người 200, chốt lại 150 EGP cho 2 người đi về Rezeiky hotel and camp Luxor chừng hơn 2 km. Tới nơi check in có welcome drink uống xong có phòng cho lên sớm luôn. Ngày đầu tới không có bao gồm ăn sáng nhưng khách sạn có offer 150 EGP / người, thấy khá rẻ nên mình ăn luôn khỏi ra ngoài. Khách sạn này cũng có bán bia 100 EGP một chai bia Stella nửa lít.
Ăn sáng xong thì mình tản bộ đi về Luxor Museum để tìm hiểu một chút về lịch sử vùng này và ngắm nghía xác ướp ở đây. Những ngày đầu tháng 10 mà Ai Cập vẫn còn khá nắng nóng, đi đến trưa là thấy bắt đầu mồ hôi nhễ nhại nên đành quay về khách sạn làm chai bia rồi lên phòng ngủ một giấc chờ trời mát.
Đến chiều vẫn chưa thấy bên tour gửi lại thông tin xác nhận ngày hôm sau mấy giờ bắt đầu chương trình mà theo lịch thì mình còn có bay khinh khí cầu vào sáng sớm lúc 4-5 giờ sáng. Bắt đầu gọi khách sạn hối thì một lúc có hai anh bạn quản lý tour đến tận nơi để xác nhận chương trình ngày mai. Nói tới lui thì ban đầu anh bạn không biết mình có bay khinh khí cầu sau đó thì lại nói chuyển lịch khinh khí cầu qua ngày tiếp theo vì lịch ngày mai sẽ đi tour khá dày đặc, Ngược lại với những gì mà khách sạn ở Giza giải thích cho mình về chương trình tour: khinh khí cầu phải bay ngày đầu vì ngày 2 cruise đã phải di chuyển qua địa điểm khác. Sau khi thấy mình complaint thì ảnh nói để làm việc lại rồi xác nhận chương trình với mình. Xong sau đó khách sạn báo có thay đổi ngày mai sẽ không bay khinh khí cầu nữa mà đi tour fullday giống như lúc nãy anh bạn giải thích. Hỏi lý do thì nói tại thời tiết, chủ yếu là kiếm lý do để cho qua chuyện với khách. Nhìn chung là bên này làm ăn hơi thiếu chuyên nghiệp, chủ yếu làm sao để khách đồng ý mua tua là xong. Sau khi bạn book tour thì chưa chắc tour đã được thực hiện giống như những gì ban đầu nói mà thôi giữa tình hình loạn lạc này thì có cho đi là mừng lắm rồi.
Một giải pháp nữa là có thể book cruise và tour ở khách sạn ở Luxor. Lúc tới thấy bên đây họ cũng có chào mời nhưng do mình đã đặt hết mọi thứ ở Cairo rồi. Tuy nhiên chất lượng thì mình cũng không biết ra sao mà có vẻ như mặt bằng chung làm ăn bên này nó lởm khởm nên mình cũng không kỳ vọng nó có tốt hơn không.
5. 🌅 Một ngày ở Luxor – Dạo bước giữa những giấc mơ của Pharaoh
Luxor – nơi Người ta gọi là “bảo tàng ngoài trời lớn nhất thế giới”, và quả thật, mỗi viên đá, mỗi bức tường nơi này đều đang kể chuyện. Sau khi lịch trình thay đổi tới lui giữa khách sạn ở Giza và đơn vị quản lý tour ở Luxor thì hôm nay mình dành trọn một ngày để đi qua bốn điểm nổi tiếng nhất: Valley of the Kings, đền Hatshepsut, Karnak Temple và Luxor Temple, rồi kết thúc bằng một buổi chiều yên ả trên du thuyền Al Nabilatan neo bên bờ sông Nile.
5.1. 🏜️ Valley of the Kings: nơi các vị vua yên nghỉ
08.00 sáng anh bạn quản lý tour đến đón mình ở khách sạn. Sau khi xếp hành lý vào cốp xe hơi thì bác Tourguide có mặt để đưa mình đi tham quan Thung lũng các vị vua. Giữa vùng sa mạc khô cằn, những con đường đá dẫn vào sâu trong lòng núi – nơi ẩn giấu những ngôi mộ của các Pharaoh Ai Cập cổ. Hiện nay thì đường vào khu vực lăng mộ đã được mở rộng tráng nhựa khá đẹp đẽ. Bước vào từng đường hầm, mình như lạc vào một thế giới khác – những bức vẽ đầy màu sắc kể về hành trình sang thế giới bên kia, những ký tự tượng hình vẫn còn nguyên sau hàng ngàn năm.
Mình tham quan 3 trong số 62 ngôi mộ được tìm thấy trong khu vực này. Cái thứ nhất là của Ramesses II - vị vua được xem là nổi tiếng nhất thời New kingdom hưng thịnh Ai Cập cổ đại. Sau đó là ngôi mộ của con trai Ramesses II có chiều dài 125 m. Và cuối cùng là ngôi mộ nhỏ nhất của Ramesses I do ông chỉ trị vì hai năm nên chưa có nhiều thời gian xây dựng ngôi mộ của chính mình.
Hầu hết các xác ướp hoàng gia trong khu vực này đều đã bị trộm đi hết, hiện nay chỉ còn xác ướp của Ramesses II là vẫn còn lưu giữ tại đây.
5.2. 👑 Đền Nữ hoàng Hatshepsut: người phụ nữ đi trước thời đại
Từ Valley of the Kings chỉ vài phút xe, đền Hatshepsut hiện ra giữa vách núi Deir el-Bahari – vừa hùng vĩ vừa mềm mại. Ngôi đền ba tầng nối bằng dốc dài, sáng lấp lánh trong nắng sa mạc. Mình ngước nhìn những hàng cột cao lớn, tượng Nữ hoàng đội vương miện như vua đeo râu giả, trông không khác gì một Pharaoh nam giới.
Hatshepsut là nữ Pharaoh quyền lực đầu tiên của Ai Cập, có quyền lực ngang bằng nam giới, cai trị hơn 20 năm, người đã đưa đất nước đến thời kỳ thịnh vượng bằng thương mại, nghệ thuật và hòa bình. Trong thế giới của đàn ông, bà đã đứng lên làm vua – đánh dấu bước phát triển cho nữ quyền của thời đại cổ, mở đầu cho giai đoạn vàng của Triều đại 18.
Sau khi bà mất, Thutmose III (con kế) đã cố gắng xóa tên và hình ảnh bà khỏi nhiều di tích (để khẳng định quyền cai trị hợp pháp của mình). Vì thế, đền Hatshepsut từng bị phá hoại, nhưng vẫn được phục dựng gần như nguyên vẹn ngày nay.
5.3. 🌞 Karnak Temple: kỳ quan của thần Amun
Rời bờ tây sông Nile, mình sang bờ đông – nơi có Karnak Temple, quần thể đền lớn nhất Ai Cập.
Cảm giác đầu tiên khi bước vào Đại Sảnh Hypostyle là choáng ngợp. Hơn một trăm cột đá khổng lồ cao hơn hai chục mét, khắc đầy chữ tượng hình – tất cả vẫn đứng sừng sững sau hơn 3000 -4000 năm.
Đây Là tổ hợp đền lớn nhất Ai Cập, được xây dựng, mở rộng suốt hơn 2.000 năm bởi nhiều Pharaoh khác nhau: Thutmose I, Hatshepsut, Thutmose III, Amenhotep III, Seti I, Ramesses II, v.v.
Mình đi giữa những hàng cột ấy, và thấy là chỉ cần Ai Cập làm dịch vụ tốt hơn một chút, bớt lừa đảo đi một chút thì những điểm đến này thật sự sẽ bạt ngàn khách du lịch, có khi phải chặn bớt khách để mà bảo tồn.
5.4. 🌇 Luxor Temple: ngôi đền từng bị chôn vùi bởi cát và đá
Điểm cuối cùng mình đến là Luxor Temple, nằm ngay trung tâm thành phố. Luxor Temple không lớn bằng Karnak, nhưng lại có cảm giác gần gũi hơn, như một nơi người xưa vẫn lui tới mỗi chiều để gặp thần linh và cầu nguyện cho sông Nile mãi xanh. Trên một phần của Luxor Temple có nhà thờ Hồi giáo do temple trước đây bị che lấp nên người ta không thấy và cứ xây dựng lên trên.
Được cái bác tourguide ngày này thì lịch sử một bụng, giải thích mọi thứ cực kỳ chi tiết thậm chí đọc được cả những ký tự cổ cho mình nghe. Điểm trừ duy nhất là tiếng Anh hơi khó nghe nhiều chữ nói không biết chữ gì làm mình cứ phải vừa nghe vừa đoán. Nhưng sau khi trải nghiệm 6 người tourguide thì bác này là ưng nhất.
5.5. 🌊 Check-in du thuyền Al Nabilatan
Kết thúc một ngày ngập tràn lịch sử, mình lên du thuyền Al Nabilatan đậu bên bờ sông Nile. Sau buổi ăn trưa trễ lúc hơn 3g trên tàu thì lấy phòng nghỉ ngơi. Lúc này thì mới phát hiện đêm nay tàu đậu tại chỗ chứ không di chuyển như bên khách sạn Giza nói ban đầu. Thôi thì nhắm mắt đưa chân chứ biết làm sao, không lẽ bắt đền, mà ai đền cho?!
Gói cruise bao gồm ăn nhưng không có uống, một ly nước / lon bia tính 300 EGP nên mình ra ngoài stock thêm một ít nước cho 4 ngày. Ghé vào tiệm tạp hoá gặp được chú bán nước cũng nhiệt tình, không có bán bia nhưng chỉ mình chỗ đi kiếm và còn dặn là mua cỡ 50-70 EGP / lon thôi. Chú bán nước thì 15 EGP / chai 1,5l, cũng không nói thách gì nên không phải trả giá. Qua chỗ bán bia thì trả giá từ 120 xuống còn 80 EGP / lon là mua.
Buổi tối gió mát, nhạc vang lên êm dịu, và dòng sông trôi lững lờ dưới ánh đèn. Mình đứng trên boong tàu, nhìn thành phố Luxor lung linh phản chiếu trên mặt nước. Cảm giác như mọi câu chuyện vừa nghe ban sáng – các vị vua, nữ hoàng, thần linh – đều đang tiếp tục sống giữa làn gió đêm. Một ngày ở Luxor khép lại nhẹ nhàng, mà trong lòng mình vẫn còn vang mãi âm thanh của lịch sử. Luxor không chỉ là nơi để ngắm, mà là nơi để cảm – để chạm tay vào thời gian và thấy mình nhỏ bé giữa một nền văn minh vĩ đại chưa từng tắt.
6. Sông Nile Cruise: Những Sự Cố và Khám Phá Tiếp Theo
6.1 Balloon trong sớm mai
Chương trình ngày thứ hai của mình bắt đầu với Bay khinh khí cầu lúc 05.00 sáng. Ban đầu bên khách sạn báo là 04.00, nhưng khi mình hỏi lại anh bạn quản lý tour ở Luxor thì ảnh kiểm tra và báo chính xác là 05.00. Sáng 05.00 xuống đến sảnh là thấy có người đang chờ. Ngoài mình ra thì còn có một nhóm 12-14 khách cũng đi chung tour này.
Rất đông khách du lịch bay khinh khí cầu vào buổi sáng làm mình có cảm giác hình như ai đến Luxor cũng đi bay. Đầu tiên là khách sẽ được đưa xuống thuyền để đi từ bờ đông sang bờ Tây sau đó sẽ lên xe đi thêm chừng 10 phút nữa để ra đến bãi tập trung bay. Đứng ở bãi nhìn lên các dãy núi đá thấy Mặt trăng tròn vành vạnh, hiện kế bên những dãy núi đá vôi. Một khung cảnh tuyệt vời để bắt đầu một ngày mới.
Tới 6:20 khi mặt trời đang bắt đầu ló dạng thì các khinh khí cầu đồng loạt bay lên. Khu vực bay khinh khí cầu nhìn chung được tổ chức khá chuyên nghiệp có cảm giác như cùng một công ty lớn, có phi công chuyên lái khinh khí cầu để điều chỉnh đường bay và có sử dụng bộ đàm để đảm bảo tránh nhau. Ở trên cao bàn phi công cũng giải thích chỉ các khu vực đền đài nằm bên dưới. Lại còn có màn quay khinh khí cầu 360 độ khá hay cho du khách tha hồ quay phim. Lúc này mới thấy Luxor thật sự rộng lớn, là một quần thể đền đài mà như bác tourguide hôm qua giải thích thì chắc phải cần 4-5 ngày mới có thể đi hết được.
Sau khi bay chừng 45 phút thì khinh khí cầu hạ cánh, sau đó mình được đưa lên xe rồi quay trở lại thuyền để trở về bờ đông và lên lại cruise. Ngày này nếu ai có đi tour ở bờ Tây như nhóm đi chung với mình thì sẽ ở lại và chuyển xe để đi tour tiếp.
Buổi chiều ở trên Cruise chứng kiến một màn bán hàng của các anh bạn chạy những chuyến thuyền nhỏ theo tàu để bán khăn. Máy ảnh lấy dây cột vào cruise rồi ném khăn lên trên phòng cho khách coi. Một cuộc mua bán cũng khá là khó khăn diễn ra xung quanh những chiếc tàu du lịch. Tự nhiên thấy đời sống ở đây cũng khó khăn quá, thành ra ai cũng ráng chộp giựt kiếm được ít tiền.
6.2. Edfu Temple: Cuộc Chiến Dịch Vụ Tiếp Diễn
Sáng ngày thứ Ba lịch Trình của mình là sẽ đi Edfu Temple. Tối hôm trước mình liên hệ khách sạn thì bạn nhân viên book tour cho mình dặn 07.00 sáng sẽ có người đến đón. Trước đó mình có liên hệ anh bạn quản lý ở Luxor thì thấy im re không trả lời gì nên cũng không hiểu ngày này là do ai tổ chức.
Ăn sáng vội vàng xong lên ngồi chờ 40 phút không thấy ai. Liên hệ được Rana - bạn nhân viên khách sạn thì thấy kêu tourguide đang tới. Gần 08.00 bạn guide tới nơi thì thông báo một câu xanh rờn mình phải tự trả tiền đi xe ngựa tiền vô tham quan đền trong khi mình đã đặt mọi thứ trọn gói. Bạn kêu không nhận được thông tin, không phải vấn đề của bạn, nên mình có thể tự trả rồi về tự làm việc lại với công ty ở Aswan. Liên hệ lại Rana thì một lúc sau có một bạn gọi đến tự xưng là quản lý ở Aswan xác nhận lại là tour mình bao gồm hết không phải trả gì. Trong khi đó thì bạn guide ban nãy đã dẫn hai khách còn lại đi luôn rồi bỏ mình ở lại. Chờ một lúc thì có một bạn guide khác tới dẫn đi, ra xe ngựa thì báo là xe ngựa thì bao gồm nhưng tới đền thì mình phải tự trả tiền vé. Gọi lại bạn quản lý ở Aswan thì bảo không, mày không phải trả gì hết. Xuống xe ngựa gặp tiếp một bạn guide khác nữa ở đền, bạn này đưa cho hai cái vé rồi vội vàng dắt vô tham quan giải thích về ngôi đền.
Vậy là trong một buổi sáng hai tiếng đồng hồ mình đã qua tay 3-4 người, ngồi chờ một tiếng rưỡi rồi đi tour chưa tới một tiếng rưỡi. Nói chung ở đây quản lý và tổ chức tour rất tệ mình cũng chẳng hiểu là do bên nào, do công ty tổ chức chưa trả tiền cho guide hay do guide muốn lừa khách để kiếm thêm, nhưng mà khách trả tiền để được enjoy dịch vụ chứ không phải để suốt ngày gặp vấn đề. Mặc dù là cuối cùng vấn đề cũng nhanh chóng được giải quyết nhưng mood thì đã tụt lút. Làm cứ tưởng sáng nay khỏi được đi tham quan luôn. Xe ngựa thì đến lúc chở về lại bến tàu mình tip 2$ còn đòi thêm 2$/ người.
Đền Edfu cũng khá thú vị với rất nhiều bức tường / cây cột cao được điêu khắc đẹp đẽ, và cánh cổng cao 34m nhìn sừng sững. Temple of Edfu là một trong những ngôi đền được bảo tồn tốt nhất của Ai Cập cổ đại, và cũng là nơi chứa đựng nhiều câu chuyện thú vị về thần Horus – vị thần chim ưng biểu tượng cho ánh sáng và công lý. Ngôi đền được xây dựng từ năm 237 TCN dưới triều đại Ptolemy III Euergetes I và Hoàn thành vào năm 57 TCN dưới triều đại Ptolemy XII (cha của Cleopatra VII). Tức là ngôi đền mất gần 180 năm để hoàn thiện. Mặc dù được xây dựng vào thời kỳ Hy Lạp – La Mã cai trị Ai Cập, nhưng đền Edfu vẫn mang phong cách kiến trúc Ai Cập cổ điển, mô phỏng những đền thờ từ thời Tân Vương quốc (New Kingdom).
6.3. Kom Ombo Temple: Đền Thờ Song Thần
Buổi chiều thì cruise cập cảng tham quan Kom Ombo Temple. Chiều này được cái đúng giờ, guide cũng nói rõ mình đã bao gồm vé hết rồi. Chỉ có cái anh guide tranh thủ nói nhanh nhanh 30p xong là hết việc, còn lại để khách tự do tham quan chụp hình, chắc vội bận chạy tour sau.
Ngôi đền này được chia đôi hoàn toàn đối xứng, mỗi bên dành riêng cho một vị thần khác nhau:
* Thần Sobek 🐊 – đầu cá sấu, tượng trưng cho sức mạnh, khả năng sinh sản và sự bảo vệ.
* Thần Horus the Elder (Haroeris) 🦅 – đầu chim ưng, biểu tượng cho ánh sáng, công lý và chiến thắng.
Chính vì vậy, Kom Ombo được gọi là ngôi đền song thần (Double Temple) – độc nhất trong toàn bộ Ai Cập.
6.4. Aswan: High Dam và Philae Temple
Ngày cuối cùng cruise cập bến Aswan. Sau khi ăn sáng thì 9g mình check out và có guide đến thuyền đón để đi tham quan Philae Temple và High Dam (Đập Aswan).
Aswan High Dam hoàn thành năm 1971, do chính phủ Ai Cập xây dựng với sự hỗ trợ của Liên Xô. Nhờ con đập này, Ai Cập đã chấm dứt được nạn lũ Nile kéo dài hàng nghìn năm.
Đền Philae: Đền nằm trên đảo Agilkia, được dâng lên nữ thần Isis. Toàn bộ đền đã được tháo dỡ từng khối đá (hơn 40.000 viên) và di chuyển đến đảo Agilkia từ năm 1972–1980 để tránh ngập lụt. Đây là một trong số 17 ngôi đền được di dời (trong đó có cả đền Abu Simbel) và được xem là một trong những dự án trùng tu khảo cổ vĩ đại nhất thế kỷ 20.
7. Aswan và Cairo: Kết Thúc và Đánh Giá
7.1. Chuẩn Bị Rời Aswan
Sau nửa buổi tham quan thì guide đưa mình về khách sạn. Đêm này mình ở lại khách sạn Nuba Nile, nằm ngay kế bên train station. Ban đầu mình đang cân nhắc giữa việc đi xe buýt đêm hay bay từ Aswan về lại Cairo tuy nhiên khi đến đây thì đổi ý chuyển qua đi tàu đêm giường nằm vì thấy địa điểm thuận lợi hơn, đỡ được khoản di chuyển ra bến xe hoặc sân bay ở cả hai đầu. Về lại Cairo thì mình cũng book luôn khách sạn nằm ngay trạm tàu.
Khách sạn Nuba Nile đọc review thì thấy có mấy khách bị charge tiền tùm lum, thậm chí là gửi hành lý lại cũng bị đòi tiền. Tuy nhiên khi mình ở thì không hề bị gì. Nhân viên rất thân thiện và hiếu khách – họ giữ hành lý giúp mình cả trước khi nhận phòng để đi tham quan trong ngày lẫn sau khi trả phòng. Khi nhận phòng còn được mời nước và bánh quy, sau khi trả phòng lại được mời đồ uống trong lúc chờ tàu khởi hành. Từ sân thượng tầng 7 nơi dùng bữa sáng có thể ngắm nhìn sông Nile tuyệt đẹp. Sau bữa này thì tự nhiên cũng thấy nghi ngờ ba cái vụ review trên booking.
Gần khách sạn có Makka Restaurant với mấy món nướng khá ngon, mình ăn cả hai bữa trưa ở đây mà vẫn thấy ngon miệng. Ngoài ra thì kế bên trạm tàu là khu chợ ngoài trời có thể đi tản bộ mua sắm đồ lưu niệm hay dừng lại ở một quán cà phê địa phương ngồi thưởng thức ly cà phê không filter của Ai Cập. Tuy nhiên khi mua đồ thì phải trả giá mãnh liệt vô. Mình mua một cái tượng Mask of Tutankhamun nhỏ giá 100 EGP nhưng tiệm thì kêu 1500 tiệm thì kêu 600. Kiểu như trả giá nào cũng hớ.
Hôm trước ngồi nói chuyện với 2 vợ chồng người Kuwait và Austria mình gặp trên cruise và đi chung tour trong buổi chiều ngày thứ ba mới phát hiện ai rồi cũng sẽ bị lừa thôi. Mặc dù anh chồng nói được tiếng Arabic mà trải nghiệm cũng không khá hơn chút nào. Tour ngày 3 họ cũng bị dính vụ phải tự trả tiền horse với vé vô đền, rồi ở Giza đi tour horse ban đầu thoả thuận 95€, đi xong về bị đòi 200€ đứng cãi nhau điên cuồng, rồi đi ngựa ra shopping mall ở Luxor thoả thuận giá 200 xong đòi 300. Nói chung cứ hễ đụng đến tiền là mệt mỏi sẽ xảy ra.
7.2. Tàu Đêm và City Tour Tự Túc tại Cairo
Gần 5g chiều mình ra ga tàu. Mình mua vé từ hôm trước, vé cabin 2 giường nằm cho 2 người là 214 USD, có 4$ phí thanh toán thẻ, bao gồm 2 bữa ăn sáng tối.
Lên tàu sau khi ăn tối mình có tip cho anh bạn nhân viên, thế là được anh bạn nhiệt tình vô xếp cho cái giường, vì 2 vợ chồng lúa, không biết cách kéo dãy ghế phía dưới thành một cái giường, rồi ảnh còn hỏi thăm xem mình xuống trạm nào. Nói chung bên đây có văn hóa tip và thường thì đi đâu mình cũng hay tip và nhận được sự tiếp đón niềm nở. Chỉ có điều tip phải là tự nguyện khi khách hàng vui vẻ hoặc muốn ghi nhận công việc của người cung cấp dịch vụ, còn cứ đòi hỏi là thấy ghét, không chấp nhận được.
6:30 sáng tàu về đến Giza / Cairo. Từ ga Upper Egypt mình bắt taxi đi về khách sạn, quãng đường chừng 7 km taxi tính mình 200 EGP nên đi luôn không trả giá. Kỳ này về Cairo mình cũng ở lại đường Abd El-Khalik Tharwat, ngay gần khách sạn New Location hôm mới tới Cairo, vì đã biết khu vực này khá sầm uất, quán xá bán tới đêm mà đi lại cũng gần. Song song có con đường 26 July cửa hàng cửa hiệu quá trời tha hồ shopping.
Castello Hotel mới renovate sạch sẽ, phòng hơi nhỏ nhưng có ban công. Khách sạn khá flexible, thu tiền tại chỗ, cà thẻ không tính phí cho check in sớm từ 7-8g sáng luôn, có offer đưa ra sân bay 15$ nên mình đặt luôn cho khoẻ. Mình ở 2 đêm 65$, tương đương giá 3 đêm khách sạn cũ mà bên này ưng hơn nhiều. Khách sạn cũng nằm trên tầng 2 của một toà nhà cũ và thang máy thì phải có thẻ của khách sạn mới đóng mở được. Gần khách sạn có quầy El Helal exchange đổi tiền, 1 EUR = 55 EGP, 1 USD = 47,8 EGP. Khách sạn cũng có bảng giá tour khá rõ ràng, tuy nhiên giá này chưa bao gồm vé vô cổng nên coi kỹ lại thì hôm trước mình book bên Gaia giá vẫn tốt hơn. Có điều chưa trả giá nên không biết giá này còn giảm được nữa không.
1- Giza Pyramids $ 29 / người, tối thiểu 2 người (một người thì giá $ 45 )
2- Saqqara Memphis Dahashour $ 39 / người, tối thiểu 2 người (một người thì giá $ 49 )
3- Old Cairo and Coptic Cairo $39 / người, tối thiểu 2 người (một người thì giá $ 49 )
4- Alexandria $ 79 / người, tối thiểu 2 người (một người thì giá $ 119 )
5- Nile cruise 4N3D bao gồm xe và hướng dẫn tham quan $500 / người.
Sau khi tắm rửa sạch sẽ thì hôm nay bắt đầu chương trình city tour tự túc. Mình xuống đường book InDrive để đi qua bảo tàng. Quãng đường hơn 7 km trên app báo giá 70 EGP mình trả luôn 150 EGP là có xe nhận ngay. Bên này tính ra sử dụng InDrive dễ dàng hơn Uber vì có mục trả giá, cứ trả cao hơn gấp đôi app là tài xế sẽ chạy. Mà vẫn còn rẻ hơn taxi trả giá như lúc sáng từ ga tàu về.
Bên trong The National Museum of Egyptian Civilization (NMEC) trưng bày giới thiệu toàn bộ tiến trình văn minh Ai Cập hơn 5.000 năm, từ thời tiền sử → cổ đại → Hy Lạp – La Mã → Hồi giáo → hiện đại.
Nổi bật trong bảo tàng là Royal Mummies Hall (Phòng xác ướp Hoàng gia): nơi an nghỉ của 22 xác ướp Pharaoh và hoàng hậu, bao gồm Ramesses II, Seti I, Thutmose III, Hatshepsut… Đây là những xác ướp được chôn cất trong khu vực Valleys of the King, từng bị trộm đi sau đó thu hồi về lại được và trưng bày ở đây. Khu vực xác ướp này sẽ không cho phép quay phim chụp hình.
Bữa nay phát hiện trong toilet của museum có bảng không nhận típ. Tính ra thì không phải chỗ nào người ta cũng đòi tiền, cũng có những chỗ người ta đang muốn làm tốt hơn. Có một lưu ý là trong bảo tàng rất lạnh lúc đi mình quên không đem theo áo khoác nên đi tham quan mà cứ y như đang đi trong một cái tủ đông.
Cairo có 3 bảo tàng chính là
1. The Egyptian Museum (Tahrir Square): nổi bật nhất là bộ sưu tập của Tutankhamun, các quan tài mạ vàng, xác ướp.
2. The National Museum of Egyptian Civilization (NMEC): điểm nhấn lớn nhất là Royal Mummies Hall – nơi trưng bày 22 xác ướp thật của các Pharaoh nổi tiếng.
3. The Grand Egyptian Museum (GEM – gần Giza): là bảo tàng lớn nhất thế giới dành riêng cho một nền văn minh. Chính thức khai trương 1.11.2025 và toàn bộ bộ sưu tập của Tutankhamun bên EM sẽ dời về đây.
Dân Ai Cập hỏi mấy người thì họ recommend NMEC đầu tiên, xong tới GEM. EM thì cổ nhưng sau này chắc sẽ bị thay thế bởi GEM.
Rời bảo tàng đã hơn 12.00 trưa nên mình quyết định đi tìm quán ăn ngay gần đó để trang bị cho cái bụng trước khi bắt tuk tuk để đi qua khu vực Coptic Cairo. Tuk tuk lấy 100 EGP cho quãng đường 3 km này. Mình không trả giá mà đi luôn, sau khi đi thì mới phát hiện hình như hơi đắt nếu so với giá InDrive đi lúc sáng, tuy nhiên vì cũng ít tiền nên thôi kệ.
Coptic là khu Cairo Cổ (Fustat) của người Cơ đốc giáo (Kitô giáo Ai Cập), gần NMEC và sông Nile. Đây là nơi sinh sống lâu đời của người Coptic – nhóm Kitô hữu bản địa của Ai Cập.
Trước khi Hồi giáo du nhập, Ai Cập từng là một trung tâm lớn của Cơ đốc giáo. Khu này được xây trên phần tường thành Babylon cổ, có nhiều nhà thờ, tu viện và bảo tàng Coptic.
Tại đây nổi tiếng có Hanging Church được xây dựng vào thế kỷ 3 – 7 sau Công nguyên, là nhà thờ cổ nhất ở Ai Cập vẫn còn hoạt động. Gọi là “Hanging Church” (nhà thờ treo) vì được xây trên phần cổng thành La Mã, nhìn từ xa như “lơ lửng” giữa không trung. Bên trong nhà thờ trang trí tinh tế với gỗ mun khắc họa tiết thánh giá và biểu tượng Coptic. Có 110 biểu tượng thánh (icons) miêu tả Chúa Jesus, Đức Mẹ Maria và các thánh. Có điều nét vẽ ở đây khá xấu so với các nhà thờ ở châu Âu. Nơi này từng là trụ sở của Đức Thượng phụ Coptic (tương tự như Giáo hoàng ở Vatican).
Rời nhà thờ mình đi tiếp qua Amr ibn al-As Mosque nằm cách đó chừng 100-200m.
Đây là Nhà thờ Hồi giáo đầu tiên ở Ai Cập và toàn châu Phi - khởi đầu cho sự phát triển của đạo Hồi ở Ai Cập và Bắc Phi. Nó được xây dựng năm 642 sau Công nguyên bởi tướng Amr ibn al-As, người chinh phục Ai Cập cho đế chế Hồi giáo Ả Rập.
Đây là nơi thiêng liêng nhất trong lịch sử Hồi giáo Ai Cập, và cũng là biểu tượng của sự chuyển mình từ Ai Cập cổ đại sang Ai Cập Hồi giáo. Người dân Cairo xem đây như “ngôi đền khai sinh” của đạo Hồi tại đất nước mình. Nhà thờ này có khu vực cầu nguyện bao xung quanh một cái sân ngoài trời. Khu vực cầu nguyện này trông lớn nhất trong tất cả các nhà thờ Hồi giáo mà mình đã từng đi qua.
Rời Mosque mình quay ngược lại Coptic vì ở đó có trạm tàu điện ngầm Mar Girgis để trải nghiệm xem hệ thống tàu điện của Ai Cập như thế nào. Tính ra thì Ai Cập chắc đã phát triển hệ thống tàu điện từ lâu rồi, hiện có 4 lines và các con tàu trông đã cũ kỹ. Mình bắt tàu số 1 đi 5 trạm về tới Nasser là khu vực trung tâm, giá vé là 14 EGP một người, tính ra cũng cỡ bằng giá vé tàu điện Sài Gòn.
Đúng là nếu không book tour mà cứ tự đi thì Ai Cập cũng khá rẻ và mình thì sau hai tuần ở đây cũng bắt đầu quen dần với việc phải trả giá, cũng không còn ngại chuyện ra đường bắt xe rồi thỏa thuận nữa. Mà bên này giá cả đi lại nhìn chung cũng rẻ, cho dù mình chấp nhận trả đắt hơn dân địa phương thì vẫn nằm trong khung giá chấp nhận được. Về lại gần khách sạn mua bia ở tiệm Drinkies thì họ bán giá 60 EGP/lon, có niêm yết giá rõ ràng rẻ hơn mua dưới Luxor.
Ngày còn lại ở Cairo mình dành cho khu vực Citadel of Saladin – nơi có hai nhà thờ Hồi giáo và hai chiếc bảo tàng, là trung tâm quyền lực của Ai Cập hơn 700 năm, qua các triều đại Ayyubid → Mamluk → Ottoman.
Từ khách sạn mình lại bắt Indrive đi qua đây, giá app 61, mình offer 120 EGP là lại có xe nhận ngay. Citadel of Saladin là một pháo đài cổ uy nghi nằm trên đồi Mokattam.
🕌 1. Mosque of Muhammad Ali – Biểu tượng của Cairo
Bước qua cổng thành, đập vào mắt mình là mái vòm lớn và hai ngọn tháp mảnh mai của Mosque of Muhammad Ali. Người ta còn gọi đây là “Alabaster Mosque” vì toàn bộ tường đều được ốp đá cẩm thạch trắng.
Bên trong, không gian tĩnh lặng với đèn chùm pha lê, cửa kính màu, thảm cầu nguyện rộng lớn. Nơi này mang phong cách Ottoman (Thổ Nhĩ Kỳ), mô phỏng Blue Mosque ở Istanbul. Đây cũng là nơi an nghỉ của Muhammad Ali Pasha, người được xem là “cha đẻ của Ai Cập hiện đại”.
🕌 2. Al-Nasir Muhammad Mosque – Vẻ đẹp cổ kính bị lãng quên
Ngay gần đó, Al-Nasir Muhammad Mosque khiêm tốn hơn nhưng lại mang vẻ đẹp cổ kính, được xây dựng từ năm 1318, dưới triều vua Al-Nasir Muhammad (triều đại Mamluk).
Nơi đây mang phong cách Hồi giáo Mamluk truyền thống.
Không có quá nhiều người đến đây, nên mình có thể tận hưởng không gian tĩnh lặng và tưởng tượng về thời các chiến binh cưỡi ngựa đi qua cánh cổng này cách đây hàng trăm năm. Đây từng là nhà thờ chính của các Sultan Ai Cập trong hơn 500 năm. Là nơi các Sultan cầu nguyện trước khi ra chiến trận hoặc lên ngôi.
🏺 3. Military Museum – Dấu ấn quyền lực và chiến tranh
Rời khu đền, mình ghé Military Museum, nằm ngay trong khuôn viên pháo đài. Bảo tàng trưng bày đủ thứ – từ vũ khí cổ, đồng phục quân đội cho đến những bức tranh ghi lại các trận chiến quan trọng của Ai Cập.
Dù mình không phải người mê lịch sử quân sự, nhưng nơi đây đem đến cho mình cái nhìn toàn cảnh về lịch sử quân sự của Ai Cập qua các thời kỳ Pharaoh, Hy Lạp – La Mã, Ả Rập, Ottoman, và hiện đại. … nên cũng khá thú vị. Hiện vật thì có vẻ còn nhiều hơn bên NMEC và chia thành hơn 100 phòng nên đi hết cũng khá mất thời gian.
🏺 4. Police Museum – Bảo tàng Cảnh sát
Cuối cùng là Police Museum – không phải chủ đề mình quan tâm lắm nên chỉ đi lướt qua. Chủ yếu ở đây có cái view ngắm nhìn toàn cảnh thành phố, xa xa còn thấy cả Giza Pyramid và kế bên thì thấy Mosque-Madrasa of Sultan Hassan nhìn từ trên cao.
🌇 Kết thúc một ngày
Citadel thật sự ấn tượng và đáng tham quan. Nếu mà đi kỹ thì chắc là mất cả ngày. Vé vào Citadel là 550 EGP (đã bao gồm các điểm tham quan bên trong).
Một ngày tự túc ở Citadel khiến mình hiểu thêm: Ai Cập không chỉ đẹp vì cổ đại, mà đẹp vì những câu chuyện vẫn đang tiếp diễn mỗi ngày.
Ngày cuối trước khi lên máy bay mình còn dư thời gian và một ít tiền EGP nên quyết định ra chợ Khan El Khalili để tìm cách tiêu tiền. Ngờ đâu đến đây như lạc vào một mê cung khổng lồ. Khu chợ này chắc lớn bằng mấy cái phường ở Việt Nam cộng lại. Sau một tiếng lạc lối bên trong chợ thì mình mất thêm một tiếng ngồi trên xe taxi để vượt qua cơn tắc đường và rời khỏi được khu chợ ngoài trời. Ở đây người ta chẳng quy hoạch buôn bán gì cả nên ngoài khu vực bên trong chợ thì bà con tràn hết ra đường, ra cả đại lộ lớn để bán hàng. Xe thì đậu mấy dãy hai bên đường chỉ chừa lại con đường có chút xíu đủ 1-2 làn xe chạy. Tiếng còi xe inh ỏi tiếng loa bật rao bán như đập vào tai của những người qua đường tạo nên một khung cảnh ồn ào náo nhiệt. Quả thật Cairo làm cho mình ấn tượng với cường độ và quy mô làm ăn buôn bán kinh doanh.
7.3. Đánh Giá Cuối Cùng về Du Lịch Ai Cập
Sau 2 tuần ở Ai Cập thì mình đã quen dần cuộc sống nơi đây, thấy mọi thứ nhẹ nhàng hơn, hơi mất thời gian chút nhưng giờ không còn bức bối khó chịu như những ngày đầu. Tuy nhiên nếu có ai hỏi mình muốn quay trở lại Ai Cập không thì câu trả lời chắc chắn là không. Vì ngay từ cú lừa từ sân bay về thành phố mình đã mất đi niềm tin và muốn rời khỏi đất nước này rồi. Mặc dù Ai Cập quá đẹp và có một bề dày lịch sử kinh khủng với bao nhiêu dấu ấn từ hơn 5000 năm để lại nhưng nếu ở đây không thể tìm ra cách quản lý và thay đổi về mặt chất lượng dịch vụ thì cái mà du khách ra đi và truyền tai nhau chỉ toàn là những trải nghiệm xấu.
Trên mạng có ai đó từng nói: Ai Cập là chỉ cần kinh doanh cái cha ông để lại là đủ ăn mà còn không làm được. Cái này đến hiện tại với mình là đúng. Cái xấu ở đây thì tràn ngập, người ta nói dối cho xong việc, cho bán được hàng, thông tin thì không rõ ràng khiến khách cứ lo nơm nớp không biết chuyện gì sẽ xảy ra, ngoài đường thì chèo kéo, đòi típ khắp nơi, chặt chém các kiểu. Dĩ nhiên mình cũng gặp được những người tốt nhưng kiểu đi đâu cũng phải lo đề phòng và đối mặt làm mất đi hết cái cảm giác hưởng thụ của du lịch. Có thể nghèo là một lý do nhưng lấy cái nghèo để bao biện cho cái xấu thì biết đến bao giờ mới thoát nghèo. Bolivia họ cũng nghèo mà con người họ chân chất dễ thương đến lạ, dù là có rào cản ngôn ngữ mà họ vẫn giúp đỡ hết mình. Còn ở đây, ai làm du lịch cũng nói được tiếng Anh, mà chỉ tranh thủ lấy thêm được đồng nào của khách thì lấy, mà lấy tiền rồi nhưng dịch vụ cung cấp lại còn chưa chắc ra gì. Thật là một vấn nạn cho con đường du lịch đến với một kỳ quan thế giới! UNESCO ngoài việc hỗ trợ bảo tồn di tích thì chắc cũng cần phải can thiệp cải thiện dịch vụ thì mới đem được những di sản bảo tồn đến với nhiều người hơn.
Mình không cản bạn đến với Ai Cập vì thật sự mình đã học được rất nhiều thứ ở đây. Nhờ Ai Cập mình có được hiểu biết toàn vẹn hơn về sợi dây văn minh nối từ Ai Cập cổ đại qua đến Hy Lạp cổ đại rồi Roman, Byzantine, Ottoman, .. rồi đi đến hiện đại. Nó như một mảnh ghép hoàn hảo trên con đường du lịch tìm hiểu lược sử loài người của mình sau khi đã đi qua những cái nôi như ý, hy lạp, thổ nhĩ kỳ. Mình cũng học được cách bản thân phải chấp nhận với sự thay đổi liên tục và tìm cách tận hưởng khi mọi thứ đi lệch ra khỏi quỹ đạo của nó. Có khi mấy năm ở châu âu quen với việc mọi thứ luôn được sắp xếp quy chuẩn nên cái sự hỗn độn ở Ai Cập trở thành một thử thách cho mình. Tuy nhiên trước khi đến đây thì mình khuyên là bạn hãy chuẩn bị kỹ tinh thần một chút nhé!
Rời Egypt mình nghĩ có thể ở lại thêm vài ngày nhưng thôi coi như là duyên số. Dự định ban đầu đi 3 tuần và có thêm Hurgada ở Redsea nhưng tuần đầu quá mệt mỏi đã khiến mình cắt bớt 1 tuần và biển đỏ.
No comments:
Post a Comment